第一章 诡夜
他们本是不相与谋的两个人，塞外孤烟，修罗杀场，给彼此刻下一道滴血伤口，千秋万载，待来日再述别情。 第一章诡夜 更夫手里的竹梆子敲了两下，夜色更深了。 前行的队伍却丝毫不受影响，前面打头的年轻汉子们手里挥舞着火把，将通向村外的道路照得一片光亮，后面紧跟敲着铜锣、吹着尺八的几名乐手，吹打着摇摇晃晃，为身后一抬用了四名壮汉抬着的露顶竹轿开道，队尾是敲羯鼓的两名老人。队伍两侧另有穿红着绿的数名婢女，每个人看起来都喜气洋洋，仿佛在做着什么天大的喜事——除却现在是半夜二更天，村内林立的店铺馆驿都已经熄了泰半灯火，以及，坐在竹轿上似哭非笑垂头掩面的少女。 这送嫁的队伍十分诡异，引得许多大胆无畏的住客围观，主人家也不以为忤，反而频频向路旁挤挤挨挨的人们点头致意，笑嘻嘻地“同喜，同喜！我们家老爷总算有救了！” “老丈，敢问这是要送亲吗？”人堆里一对好奇踮脚的少男少女看了一会，其中那名少年郎君回过头来，拽住身边老者的衣袖小声问，“代州还有这样的风俗吗？为什么是半夜送嫁？” 身旁少女急急给他甩眼色，此地是太原府外不远处的一所小村庄，虽河东道紧邻关内道，但因李唐王朝驻军雁门山，外御突厥，又兼统辖以北诸军州，十分特殊。贸贸然询问，万一冒犯了当地的风俗，可就麻烦大了！ 好在当地民风豪放，老者看着也热情好客，见他二人年纪虽小，面庞却秀美精致，一身行路的胡服简单便利却是上等料子，知是仰慕雄关雁门的贵族子弟，便笑着解释：“非也、非也。小郎君有所不知，这可不是普通结亲，是咱们这里的耆老，刘家买来的替身儿，要嫁给山神，为刘老爷治病呢！” 小郎君讶然：“山神？可是雁门山的山神？雁门山离这里还有不短的距离，便是骏马奔驰，也要走两三个时辰。此时送嫁，得走到哪年去？刘老爷的病可等得？” 他这一串发问可把老人逗笑了，心道果然是大户人家的小郎君，含笑点头：“雁门山是何等地方，怎敢劳动那里的山神？是咱们村外五里的无名山，虽然无名，却也灵验——这个月，已经有五、六户人家救回来啦！” 看两人还懵懵懂懂，边点头边踮脚往行进的送亲队伍里张望，老人忍不住好心提醒：“小郎君、小娘子，快别看了！你们大户人家不懂这些，小心拍花子的拐了去。今天送过去的刘家新娘子，就是被人从外面买回来呢——这嫁给山神的姑娘，可没见过回来的！” 不待少年答话，他身边穿着绛朱翻领紧身袍的少女就一叠声道谢，扭头又对着少年郎怒道：“你还不跟我回去！小心我告诉你师父——” “你去呀！”少年郎君也压低声音回嘴，“你信发回去，我人都到了，看师父会不会为我看了个婚礼怪我！” 两个人拉拉扯扯地拌着嘴跑远了，老者无奈一笑，又回头去看队伍里满面悲戚的新娘。 ——山神的新娘？ “你信吗？” 叶未晓手里的折扇被甩地呼呼作响，眼角瞥向坐在烛火下研读书信的白安澜。 “病得只剩一口气了，不求医问药，反倒是买个毫无关系的女孩子送给什么山神，人就好了。” 白安澜眼也不抬：“我信不信有什么重要，只要村民信不就得了？” 她把看完的信纸放在火上烧了，抬头向着叶未晓说道：“我看你明天一早就启程吧，信上问你到哪里了，比原定行程慢了这么多天——好在李台首事多人忙，不知道你偷偷脱了队，不然怕难交待。” 叶未晓倚在床头，身边烛火明亮，驱散了窗外深沉夜色，却驱不走方才送亲队伍的诡异气氛，仿佛还有隐约乐声透过夜风传来，在耳边作响不停。 “怕什么，我之前已经打听了，他一向这个时间进京面圣的。主家不在，早几天晚几天有什么分别。”他说罢，眉毛一挑看向少女，“我明早走，那你做什么去？” “我……我突然不想去了。”白安澜眨眨眼，“反正，只要你在就行了吧，也不是正经任务，我想回宫找我师父。” 叶未晓猛地翻身坐起。 “你别骗我！”他气咻咻的，一双杏目瞪地老大：“你想自己去查那个什么山神是吧？” 彼时的二人尚在年少，甚至还未正经出过任务，面对同小组的搭档还没练出炉火纯青的掩饰技巧，白安澜被他气势汹汹质问地哽了一下。 叶未晓见状更是一连串追问：“谁是傻子呢？一个月不到，小小一个驿村居然有这么多重病不治的，关键还都是当地的乡绅耆老，家里买得起被拐来的女孩子。送去的女孩子都不见了，去了哪里？他们就不奇怪吗，难道还真的跟着什么狗屁山神成仙了不成？我呸，有人在装神弄鬼罢了。” 白安澜眉头皱起，把桌边靠着的链刃背在身上，却伸手去拦叶未晓：“我是你随身的婢女，我不去就算了。原本就只剩一日的路程，你若是出了闪失怎么办？” “怕什么，”叶未晓摆手，“五六里地，你我现在追过去，吴钩碎雪不过须臾便至。若是真打不过，我们就立刻撤离，正好前往雁门关向守军求助，岂不是不两全？”看白安澜还在犹豫，他又加重语气，“再不决定就来不及了，说不定刚被送过去就给吃了呢？你放心，我就算丢下你，也一定会自己脱身，保证在李林甫知道之前抵达，总行了吧？” 山路蜿蜒，只有隐约一点昏暗灯火，是之前送亲的队伍留在新娘处的纸灯笼，山脚偏僻处停留。山下隐约雾气蒙蒙，夜色深浓，这一星昏暗烛火被风吹得明暗不定，好似下一刻就要被黑暗彻底吞噬。 叶、白二人蹲在远处一颗合抱粗的槐树上，借着那点灯火小心观望着。凌雪阁弟子，在野外追踪潜伏、隐藏自身气息对他们来说易如反掌。为防打草惊蛇，两人没有擅自接近坐在竹轿上瑟瑟发抖不住哭泣的可怜女孩，只在远处伏下，警惕四周动静。 等了半晌，却不见有任何可能的动物或者人接近。 “已经三更过半了。”白安澜对叶未晓比划。 叶未晓点头，比了个“等我”的手势，直起猫着的腰，抓住上方一根粗大树枝，三两下便翻到了更高的树梢边上。承载着少年重量的树枝上下轻微一颤，便再没了动静——他年纪尚小，身段十分轻盈，兼之姬别情往日教导严苛，一身轻功练得极俊。这功夫此时便显出了好处，像是林间常见的夜猫觅食，便是豺狼虎豹在此，也引不起丝毫的注意。 片刻后，叶未晓又悄无声息地回到她身边，摇了摇头。 “索性等到天亮，”叶未晓继续比划，“管他什么牛鬼蛇神恶人作乱，既然趁着夜色行事，必定是心虚。待天光大亮，定然不敢行动。” 白安澜抿了抿嘴，幅度微小地点了下头。 “直接带她去雁门关，”她回应，“若是送回村里，也不是救了她。” 还有两个时辰。 天色将白之前的时间里，夜色也是最深暗的。在此等看似安全的环境中，等待一个不知会不会到来的敌人，既枯燥，又让人紧紧揪心。凌雪阁弟子在昭明苑内，所学的第一课就是磨他们的性子，莫说是一两个时辰，便是守着一两日，也不在话下。两人敛了呼吸，各自面向不同方向，提神警戒四周。 太原府冬夏两季温差极大，如今刚刚入春，冬日的严寒还未退去，入了夜之后更觉得天气寒凉刺骨。叶未晓白安澜在终年积雪的太白山待了多年，这会虽然衣着单薄，运了内功到也不觉得什么。被丢在荒郊野地的小新娘抖得却越发厉害，面对未知命运的恐惧，让她几乎连哭出来的力气都失去，冷风嗖嗖划过纤细仿若一折就断的脖颈，少女如同被刀刃划过般，发出不成音调的泣音。 少女浑身哆嗦又僵直的可怜样子，在发出压抑的哭声时，似乎终于取悦了不知藏在何处观察的人。随着一阵低沉的响声，竹轿不远处的一片洼地，竟然自泥水中缓缓爬出了几个看不清面目的东西。这些东西身上挂满了泥浆，四肢扭曲着爬在地上，口中发出“呵、呵”的奇怪喘声，完全不似有什么神志能够蒙蔽cao纵那些村民的。那些东西虽然四肢扭曲，爬行速度却快得惊人，堪比捕猎的野兽，直冲着新鲜活人的气息而去。 危急情况容不得叶未晓多想，喝了一声“小白！”，自己当先跃下藏身的古木，手中辞光径直甩出，卷住最前方的一只怪物，甩到半空又全力掷摔下来。那东西被他铁马冰河摔在另一侧地上，发出骨骼碎裂的声响，如同一滩烂rou堆那里，发出奇怪的“咔咔”声响。 白安澜紧随其后，掠过叶未晓身侧不停，冲向中心竹轿的方向。“抓紧了！”少女一声清叱，伸臂揽住小新娘腰肢，不等对方作出回应，再次施展吴钩碎雪，足下踏过几个冲来的怪物，三两下跃出逐渐合拢的包围圈，直到一小片平缓草坡，才把女孩放下。 “在这里别动。”白安澜说，“等安全了我来带你走！” 小新娘颤抖着拼命点头，许是怕得很了，嗓子里发不出声响，只有泪花在眼里打转。白安澜顾不得安慰她，直起身子看向不远处正在处理那些怪东西的叶未晓。 “叶哥儿，身后！”白安澜徒然断喝，随着她话音未落，叶未晓头也不回反手就是一抽，链身周围枯叶样的刀刃次第绽开，自双眼睑的位置穿透后颅，一拉一拽间，摧枯拉朽般击了个粉碎。 怪物这才彻底不动了，身躯倒在地上抽动几下，化成散发着恶臭的烂rou。 “要攻击它们的头！”白安澜又对他喊了一声，抽出链刃也要上去帮忙，忽然又停了脚步，侧头细听，“叶哥儿，有人马来了！” 回应她的是马蹄踏过山路的轰隆声响。 叶未晓脸色也是一变，半夜来此地赶路？只怕是来者不善！ 身边奇奇怪怪的东西也未除尽，还在前仆后继地涌向因为运过功力击杀敌人，味道闻起来格外鲜香的少男少女。 那队人马行路极快，两骑已经绕过山路奔驰而来，马上穿着斗篷、兜帽遮面的骑士已经拉弓搭箭，只听“嗡”的一声，箭矢划破空气，直向正扑向白安澜的怪物而去。铁制箭簇足以穿透坚甲，刺穿眼眶后去势不减，带着那东西后退了半尺，而后将其牢牢钉死在树干上。 好膂力！ 叶未晓心中暗道，借着随后赶来的人手上火把，眯起眼仔细打量。先头射箭的骑士不停，与其他几人不断拉弓或是挥刀，不过片刻就将还在挣扎的怪物杀得一干二净。 叶未晓看清这些人身上虽然不着兵甲，但挂有长弓陌刀，所骑的马匹高大坚实神骏非常，远不是沿路所见的传信小吏可比，显然并非普通过路人。再看当先穿着斗篷的骑士，奈何他身上所穿的斗篷似乎是为了抵御雁门关苦寒所特制的，一片漆黑遮盖的严严实实，只能看出此人身材修长健壮，还握着弓的手骨节粗大分明，是习武多年的人才会有的样子。 白安澜三步并做两步赶到他身旁，低声道：“是军中特制的强弓，可能——” 叶未晓冲她“嘘”一声，有点紧张地看着这些骑士驭马形成一个严密地包围，并且逐渐缩小，将两人围在正中。 “你们就是在装神弄鬼的人？”看起来像是这行人的首领，另一个穿着黑金圆领长袍，看着粗犷严肃的高大男人皱着眉头喝问，不待两人回应，又怒声道，“好大胆子，居然敢在我苍云军驻守的地界做下此等恶事！两个小小孩子，想必背后还有主谋——” 男人手一挥：“捆在马后面带走，等回去再行审问。” 火把被风吹得呼啦啦作响，已经有人下马准备捆上二人。 苍云军！ 叶未晓眼神一亮。 他把白安澜往身后一推，自己向前迈了一步。 ——“且慢。” ——“你们不能抓我！” 他的声音和那穿斗篷的男人同时想起，头领看向自己身旁疑似是副手的人，投过去一个疑问的眼神，却没有理会叶未晓。 叶未晓也不管他有什么反应，挺起还单薄的胸膛，大声道：“——你们不能抓我，因为我就是河东道节度使薛大将军的夫人！”