第303章 筹码与诱饵

    关羽威风凛凛，宛若独臂天神，周知顿时吓得从座位上连连后退。

    “州牧大人救我，快来人啊！”周知哭喊道。

    哪知喊了半天，众人都是冷冷地望着他，无论是周元福的人还是刘焉的人，眼神中对他都有深深的厌恶。

    喊了半天，现场一个人都没有动，周知这才知道祸事临头，大惊失色说道：“州牧大人，太守大人，你们不能这样啊，这叫卸磨杀驴啊。我还十分有用的，你们快救救我。兄长，大哥，我也是被逼的，我上有老下有小……”

    关羽哪里还容得他四处求饶，直接挥起大刀将他一刀两断！他独臂使刀竟然丝毫没有拖泥带水，众人见了心中都是暗暗喝彩。

    典韦走上前对着周知的尸体唾了一口，恨恨地骂道：“周将军结拜的都是英雄好汉，怎么身边会有你这样的恶狗！狗尚且知道护主，你却不知廉耻，简直死有余辜！”

    刘焉叹道：“这位壮士言之有理啊！这种狗一样的人还妄想做祭酒，简直痴心妄想。要说元福还是太仁义了，这种人就是做贱仆才最合适。不过，他毕竟是朝廷命官，关县令处以私刑，若是传出去，无法向朝廷交代啊！”

    关羽厉声说道：“刘焉小儿，关某今日就反了！纳命来！”

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    说完，他便提刀要斩杀刘焉，典韦也呼喝着要往前冲。

    “来人，保护大人！”高躬喊了一声。

    顿时无数的士卒从前后冲了出来，剑拔弩张瞬间将三人围在核心，刘备等人也各自擎刀在手，一起护卫刘焉。

    周元福观望了一下四周的形势，只凭他们三人很难闯出去。即使硬拼也是玉石俱焚的下场，他有些懊悔自己的轻率了，周知与周荣兄弟的突然叛变让他有些手足无措，进退失据。

    刘焉摆摆手道：“都是朝廷命官，总不至于刀兵相见。玄德，让大家把兵刃收起来。”

    刘备会意，让大家把兵器都收了，但是士卒们却没有退出去，仍在旁边警惕着，准备随时应付周元福等人的发难。

    周元福见此，也向关羽两人说道：“两位兄弟先不要冲动，州牧大人已然胜券在握，若是想要我们几人的性命，恐怕咱们进城时他就动手了。”

    刘焉拍手道：“元福果然是聪明之人，吾与你真是相见恨晚啊！”

    周元福此时也不愿意再与刘焉虚与委蛇了，冷冷地说道：“既然你留着我们的性命，自然是有所图谋，说吧，如何才能放了卢全母子。”

    刘焉望了刘备一眼，刘备会意哈哈笑道：“叔父大人乃是陛下委任的益州州牧，为朝廷牧守一方。如今叔父大人上任，各郡长官自然应该前来参拜，但总有几个不听话的，还需要周将军写封书信劝劝他们。”

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    周元福装作不明白地问道：“哦，既然刘大人乃是朝廷委派，又有何人敢不听命令啊？”

    “比如汉中都尉鞠义，犍为都尉张辽，巴郡太守田丰与都尉张任，按理说都应该前来参拜。只要你写封书信将他们约来，叔父大人定放你们一家团聚！”刘备信誓旦旦地保证。

    周元福冷笑道：“方才州牧大人还说怕我将你们一网打尽，现在看来州牧大人是想将我们兄弟一网打尽啊！若是让我出卖兄弟，你们趁早打消这个念头！今日吾若不死，必提十万强兵再回来，将你们碎尸万段！”

    刘焉呵呵笑道：“周将军何必动怒呢。如今周将军在朝中任职，做的还是天子亲军西园校尉。我看你的弟兄们也都十分英勇善战，不如你将他们都带入军中，也好为朝廷效力，博一个封妻荫子，也算是各有前程。如此，岂不两便？”

    见他算盘打得啪啪响，周元福暗自失笑。赵匡胤杯酒释兵权，看来刘焉也想如此啊。他想让自己拱手让出益州，而他不费吹灰之力就得到二十万兵马和益州沃土，这简直是痴心妄想。

    他再一次后悔自己火急火燎地赶来，让刘焉以为抓住了自己的软肋，所以狮子大开口，逼迫自己就范。

    为今之计，第一需要救出卢全母子，第二要带着兄弟们安全脱身。可现在看来蜀郡已经被他们完全掌握了，要完好无损地逃出去又谈何容易啊。刘焉忌惮自己的实力，估计轻易不敢对自己下杀手，若是那样，真是玉石俱焚的时候了，那种局面刘焉也收拾不了。

    知道自己诸人暂时性命无忧，周元福故意皱着眉头说道：“这些人都是朝廷委任的官员，虽然是我兄弟，但他们岂肯因私废公！不如州牧大人一起与我去江州，我把兄弟们召集来，当面说清才好。”

    周元福说得轻松，但是刘焉不是周元福，哪里有胆量亲涉险地。

    于是，刘焉脸色变了，拉长了声音说道：“周将军，我与你推心置腹，你却不能与我坦诚相待。我向你保证，只要你交出益州之地，我任你们离去，而且不向朝廷检举，就当所有的事情都未发生过。那时候你还做西园校尉，凭借你的本事，还有你这么多兄弟的扶持，再加上陛下的信任，你很快便能名正言顺地在其他地方混得风生水起，比起在益州偷偷摸摸，岂不是要好上很多？”

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    说完，他又站起来踱了两步，下定决心道：“这样，我向陛下保举你为荆州牧如何？”

    这可是个重磅炸弹，之前刘备都不知晓刘焉有这个想法，闻言羡慕得眼珠子都快掉出来了。高躬眉头微皱，这刘焉是不是老糊涂了，即使不趁机诛杀周元福，也不能将其保奏为荆州牧啊，这是给朝廷留下一个祸患啊！

    周元福闻言也有些意外，荆州虽然不如益州，但当年刘表只占据了荆襄之地，连人口最稠密的南阳郡与荆南四郡都不在控制之中，却仍然可以称霸一方。

    自己现在虽然表面上占据了益州之地，实际上名不正言不顺，行事颇为不方便。似周知与周荣，他们一方面是贪图更高的官位，另一方面又何尝不是因为自己是个贼，与其跟着前途未卜的自己，不如跟随刘焉走光明大道。

    刘焉目光灼灼，笑意盈盈地看着周元福，他相信周元福无法拒绝这样一个诱惑，又温和地说道：“元福要好好思量一下啊，在益州你偷偷摸摸，在荆州你可以名正言顺。孰轻孰重，相信你能分得清！”

    周元福摇摇头道：“似你、刘虞与黄琬皆是宿儒忠臣，所以陛下才信任你们，委任你们为一州之牧。我何德何能，二十多岁的州牧，你觉得是陛下疯了还是你疯了？莫不是州牧大人随口诓骗于我？”

    他又指指刚才周知殒命的地方，“周知的血迹还未干，州牧大人这么快就对我封官许愿了，这种手段真是屡试不爽啊！估只要我放下兵权，必然比他死得更惨！”

    刘焉摆摆手道：“元福何必自谦，你现在若是任一州之牧确实资历上有些欠缺，你需要再立一个大功，这样我再联合朝中重臣一起举荐你，那就确保无虞了。”zWWx.org

    沉吟了一下，他继续说道：“既然元福不信我，那我们暂且保持现状，用汉中之地换你妻子可否？”高邻满座的黄巾贼周仓