第223章不祥之兆

    “官人果然机智过人，不过，湘兰既然离开了画舫，便是天高皇帝远，海阔任自由了。那封信，奴家已经烧掉了。”

    金湘兰微微一笑，指了指小火炉，里面确实还能看到几片烧过的纸屑。

    她又道：“若是官人仍有介怀，奴家认打认罚，绝无怨言。”

    杨明沉默了一会，摇头道：“是我不该迁怒你，告辞。”zWWx.org

    他转身就走，金湘兰脸上露出赞许的神色。

    唐卓君一头雾水道：“他来干什么？你们在说什么？”

    “没什么，吃饭吧。”

    金湘兰爱怜地看着唐卓君，又夹了块羊rou给她。

    杨明回到房间，将两封书信摊开，看着里面一模一样的内容，神色颓唐，握紧了拳头，满心烦闷。

    制科一事能否考中，是他和宋宏的第一次正面交锋。

    他料到宋宏不会让他稳稳当当参加考试，必定会弄出点动静来。

    比如说，构陷他作弊。

    要先证明他作弊，就得有足够的证据，就像这两封信和金湘兰已经烧掉的那封信。

    三封信的内容一模一样，都是明天阁试的试题。

    三个人里面，必然有一个内鬼。

    柴世冬为人愚驽，看起来心机不深，没准是被人当枪使了还不知道。

    金湘兰以退为进，先一步烧掉试题，洗脱了自己的嫌疑，但也说不定是疑兵之计。

    二舅哥……

    只有柳长风为什么会掺和进来，他着实想不通。

    或许他也跟柴世冬一样，出于好心，但被人利用了？

    是了，以二舅哥的本事，出入秘阁犹如探囊取物，宋宏又怎么会不加以利用。

    杨明努力说服了自己，眉头逐渐舒展。

    反正到了这个地步，明天有什么魑魅魍魉，自会现形。

    翌日清晨。

    杨明在柳秀娘的服侍下，换上一身应试的白袍，坐着马车来的皇宫外。

    应试制科的考生已经纷纷到齐，验明正身后，由小黄门领着进了皇宫，直奔秘阁。

    路上，杨明看见了林行，猜到他有话跟自己说，便慢慢落在了后面。

    林行悄无声息地来到他身旁，传音入密道：“小郎君嘱托洒家办的事，洒家已经办妥了。”

    杨明微微颔首，表示致谢。

    林行随即遁走，不复言语。

    永宁的皇城是缩水版，秘阁转眼就到。

    五位士子在门口等了很久，三位翰林学士才下早朝施施然走了过来。

    翰林学士原本并无高低之分，只以年长德高者推举为翰林学士之长，称为学士承旨。

    王麟以接近八十岁的高龄，却没能成为学士承旨，盖因其贪财好色、劣迹斑斑，在朝中名声不显。

    如今的学士承旨是一个六十岁的小老头周耕读，乃当代大儒，师承事功学派，多年前与今上系出同门，算得圣上的同门师兄。

    而另一位年纪就小得多，只得四十余岁，叫做魏明道，是平江知府魏厚生的同族兄弟。

    直秘阁侍丞迎出来，向他们三人行过礼，对着周耕读道：“承旨大人，今次参加阁试的学子共六人，尽数在此。”

    “开门，放行吧。”

    周耕读微微颔首让他们进去。

    所谓秘阁就是中央图书馆，在书架环绕间摆放着六张案几和三把交椅。

    魏明道取过名册，一一让他们六人签字画押过后，方才放他们进去落座。

    王麟则是径直朝着交椅走去，一屁股坐下，双手拢着手炉，两眼一闭，似乎睡着了。

    周耕读眉头微皱，似乎有些不满，但什么也没说。

    他走到正前方，开口道：“阁试六论，试题都在桌上，规矩无需老夫多言了吧，时限为两个时辰，未时一刻收卷。开始。”

    话语落，除了杨明以外，另外五位考生皆是迫不及待地拆封了试题。

    四个小时写六篇作文，时间如此紧迫，逼得他们不得不争分夺秒，如此一来，也就显得杨明不紧不慢的动作分外显眼。

    魏明道路过他身旁，看见他写下了籍贯姓名，面无表情走回了交椅，朝周耕读使了个眼神。

    周耕读不苟言笑，只是手指在椅背上轻点了三下。

    二人之间这等小动作，自然没有逃过杨明的眼神。

    他拆开信封，里面的试题跟昨日柴世冬、柳长风二人送给他的一模一样。

    看来画舫主人果然还是出手帮宋宏了。

    他肯定了自己的猜想，随后埋头创作，胡编乱造，一气呵成，随后倒头就睡。

    此时，将将过去了一个时辰，其余五人还在苦思冥想，逐字逐句地推敲打磨。

    魏明道见状，眼中闪过一丝喜色。

    好啊你，提前知道试题，竟然连装都懒得装，如此明目张胆，这不是找死吗？

    他按捺着焦急的心情，等到未时一刻，统一收卷，安排考生们在偏殿休息，用些茶果，便急迫地看起了杨明的卷子。

    一看之下，魏明道脸色极为难看，他难以置信，翻来覆去看了几道，确定是杨明的名字，面露苦笑道：“周公、王公，这文章狗屁不通，这可如何是好？”

    “此人能写得出《虞美人》《卖炭翁》这等传世佳篇，何至于连几篇策论都写不出来？”

    周耕读脸上露出一丝诧异，取过卷子一看，也惊呆了。

    整篇文章白话居多，犹如市井小民的言论，实难登大雅之堂。

    王麟扫了一眼，撇嘴道：“听说此子家中富庶，自幼不喜诗文，那几篇名作是偶然所得，看来他的真材实料，不过尔尔。”

    三人对文章的看法达成了一致后，同时沉默了下来。

    魏明道忽然面露喜色道：“周公、王公，如此一来，不是正好可以让他落榜？倒省去了后面那么多麻烦事？”

    他们三人前几日都受一位好友所托，请他们配合让杨明以舞弊之名入罪。

    但是，要告御状说他舞弊，总得让他先过了这关阁试。

    否则都到不了圣上跟前，便是说他行舞弊之举，也难以令人信服。

    “不行！这太便宜了他！”

    闻言，王麟愤然道：“此子矫称天人转世，欺君罔上，若不能将他绳之以法，必定后患无穷！”

    周耕读频频侧目，心想王麟今日是怎么了？

    王麟虽有才学，但品行不端，历经三朝，每一次都是因为犯了错，告老还乡，等到新皇登基，再腆着脸出仕。

    此次在翰林院已经算是待得极长了。

    想来是因为翰林学士这个位置既清闲，俸禄又丰厚，才让他迟迟不舍得走。

    这样一个混子，能有什么忠君爱国之心？

    魏明道忍不住揶揄道：“听说王公欲纳花绝金湘兰为妾，却被这竖子一首《蝶恋花》抢了先？”

    王麟脸色微红，摆手道：“没有的事情，老夫只是偶然在场，并无纳妾之意。”

    周耕读恍然大悟。

    王麟像是为了掩饰自己的心虚，又急忙道：“总之，决不能轻易放过此子，否则他日，他又用其他手段迷惑圣上，该如何是好？”

    这句话，说到了周耕读与魏明道二人的心坎里。

    他们贵为翰林学士，是天下读书人的楷模，朝廷的中流砥柱，功名利禄应有尽有，除了拜相，没什么能打动他们的。

    他们之所以会被说服构陷杨明，就是因为有人告诉他们，杨明矫称天人转世、迷惑圣上，恐有妖道之乱。

    大炎亡于不死药。

    大楚亡于巫蛊。

    大周亡于佛祸。

    杨明的出现是个不祥之兆！

    当杀之！

    周耕读面露凶光，挽起袖子道：“不就是文章质朴，多用市井俚语么，老夫替他改！”墨书的史上第一败家子