第六十二章：名為母親的女子
第六十二章：名為母親的女子
原婉然腳底一陣涼氣上竄，但聽趙野繼續說道：“所以當初你嫂子在茶水下藥，我吃一口便察出有鬼。”他口吻陰戾，“那味道我化成灰都記得。” 她不知道說什麼好，起身半跪，俯身將趙野抱在懷裡。 趙野重提往事，舊恨再上心頭，讓她護崽似一抱，那份不快很快消散。 他閉上眼，把臉頰往那溫暖胸脯熨了熨。這個懷抱雖然綿軟，這副身軀雖然嬌小，卻像急流中的砥柱，觸著便叫他安心踏實。 一會兒，他重拾話頭，道：“過後藥力發作，我四肢乏力情知不妙，便起身喊人。那女人抓住我綁在床上，塞住嘴巴不讓叫。” 當年的情景，他至今歷歷在目，自己虛弱伏在床上，看著那名為母親的女子抓過自己的手往床欄杆綑紮。 那女人好似演練過無數次，手勢熟練迅速，不帶丁點遲疑。她嫵媚的眸子瞳仁放大，櫻唇半張上揚——她在笑。 趙野從未如此恨過一個人。 那女人不經意對上他視線，笑顏剎那僵滯，須臾面孔扭曲往後縮，像撞見並閃避一條毒蛇。 “我只讓你接兩客人，”她說話起先虛軟，繼而似乎記起什麼，捏緊拳頭嘶聲道：“當初我一次七個。” 那女人彷彿從“一次七個”這話得到底氣依仗，笑意爬回臉上。她咯咯笑道：“我給你找的客人可好玩了，一個宗室，一個乞丐。” 那女人絮絮聊起客人底細：宗室七十高壽，身上一股腐爛味兒，薰香抑不下；乞丐髒不必說，全身幾處爛膿。 他既不哀求，也不詈罵，橫豎那女人鐵了心糟蹋自己，不會改變主意。那麼好，留得青山在，不怕沒柴燒。他先保全性命，等事情完了，連她和嫖客在內通通得死！ 不多時，門外有人敲扣，那女人喜笑盈盈過去開門。 那女人一轉身，他便使出殘餘氣力掙脫繩索，可惜除卻在手上磨出血痕，沒一點效用。 “哎，做什麼？”那女人在房門口驚叫，一抹身影一陣風似逼近他所在的紗櫥小間。 “阿野！”來人是薛媽媽，目睹床上孩子情狀，腳下一滯大驚失色，隨即衝上前解開繩子。 “不準動他。”那女人大叫撲來，蔻丹鮮紅的長指甲在空中舞動。 薛媽媽是個斯文人，不論喜怒哀樂一概溫雅從容，從來沒跟誰紅過臉。當時她一巴掌將那女人打倒在地。 事後，薛媽媽非常自責，“阿野，怪我優柔寡斷。那女人突然籠絡你，我總猜疑她沒安好心。可你們是骨rou至親，我到底隔了一層，沒真憑實據不好說。——當初該提醒你一聲的。” 趙野一語不發，抱住薛媽媽，這人才是自己的母親，從小到大，恆常保護自己。 他求救喊人時，不假思索脫口便喊薛媽媽。萬幸閣裡龜奴恰好經過房前，隱隱聽得他微弱喚聲，當他和薛媽媽俱在那女人房裡閒聊，走到廳上卻遇上薛媽媽。薛媽媽向來暗存防備，一聽龜奴提起這茬兒，警覺不對，立刻趕到。 趙野向原婉然道：“後來薛媽媽擔心宗室打我主意，託關係幫我除出賤籍，義父則收容我。可恨那宗室氣惱媽媽從中作梗，害他煮熟的鴨子飛了，便尋由頭整治她。媽媽挨了頓板子，將養一個月才下得了床。” 原婉然一邊聽說，一邊暗自唸佛，聞得薛媽媽因保護趙野受罪，更是感激不盡。這麼想著，突然觸動一事，她臉紅了。 “相公，薛媽媽對我們有大恩，按你的意思，我和她等同婆媳。這麼說來可不妙，我過門兩年多就孝敬她幾樣繡件，太寒磣了。” 趙野貼在原婉然懷裡，聽她把自己受的恩情債分擔到頭上，滿心熱流湧動，便就那豐軟的胸脯親了一口。 “你放心，我回天香閣都帶禮物回去，說是我們夫妻一塊兒挑揀饋贈的。媽媽並不求別的，無非盼我好好過日子。”他頓了頓，苦笑道：“當時我不懂事，到底教她傷心了。” “是……殺人的事嗎？” “對，”趙野道：“那事得接著下藥以後說。茶裡下藥重，我昏沉沉睡了幾日，好容易醒來，頭一件事便要找那女人算帳，她卻不在了。” “她逃了？”按原婉然猜度，一個母親陷害親生兒子，定然沒臉見人，溜之大吉。 “上吊。”趙野答道，簡短兩字聽不出什麼感情。 原婉然將他抱緊，親了親他頭頂。 趙野輕撫妻子背脊，“我不難過，我氣炸了。那女人怎麼能就死了？她應該懺悔認錯，交代陷害我的緣由。妓女懷孕大多打胎了事，既然她肯生下我，為何又往死裡作踐？” 他停頓片刻，又道：“我滿肚子氣，便找賣符籙的老道撒火，在他廟裡扔屎、放耗子，捅破他神棍斂財行徑。他在京城存身不住，趁夜溜了。他跑了，我便跟一幫小乞兒鬼混，十幾個人往商鋪字號偷貨物、廟會剪綹扒竊、假裝教車馬撞倒碰瓷。” 聽過趙野母子的恩怨，扒手騙錢等事已驚動不到原婉然。她沉吟一會兒，問道：“相公，你……嗯，光顧過哪些商鋪字號，貨都值多少錢？我們算上利息賠人家。那些你剪綹碰瓷的富人大抵難找了，我們就捐錢給善堂抵消吧。” “這倒不必賠，”趙野笑道：“我一文錢沒撈著。” “咦？”趙野居然有辦不到的事？立刻原婉然鬆口氣，這樣好，犯事不成總比犯了事要少些罪過。 趙野道：“全託大哥的福。義父瞧出我不對勁，拜託大哥幫忙留意。大哥做事不打馬虎眼，能盯著我就盯著。”他笑了，“他不止一身武功，還神出鬼沒。每回我確認他不在附近再下手，贓物才到手，他便不知打哪兒冒出來，拎我回鋪上賠罪；我扒人財物，他現身搶走歸還物主；我碰瓷，他出面拆穿我。” 原婉然莞爾，“你這人，也有碰釘子的時候？” 趙野笑道：“滷水點豆腐，一物降一物。不過大哥越拘著我，我越要唱反調，有一天我總算甩開他，上小乞兒常聚集的冷巷……”他略停頓，再開口聲音陰沉：“巷裡不止他們，還有個姑娘，叫他們剝得只剩小衣。” 原婉然輕呼一聲。 趙野道：“我再混帳也有底線，喊他們住手，他們不肯，雙方就動上手了。” “相公，你真好。”原婉然蹭了蹭他頭頂，旋即又擔心，問道：“他們人多勢眾，你沒吃虧吧？” “天香閣偶爾有客人發酒瘋，我自幼便學拳腳，將來大了，好替閣裡出力應付。那時功夫不比後來跟大哥學得精，對付三腳貓倒夠了。話雖如此，雙拳難敵四手，以一對十幾人，終究吃力。不久大哥找來了，我們兄弟打得那班乞兒落花流水，小乞兒的頭目不甘心，抽刀子要殺我，大哥擋下了。” 趙野所言，有些對得上他曾經提及、韓一為他挨刀的光景。原婉然因問道：“你大哥胸口刀疤便是這樣來的？” “對。”事過境遷，趙野依然滿懷歉疚，“我險些害死大哥。” 原婉然連連搖頭，“這怎能怪你呢？是那些乞丐不好，平白無故欺負人、殺人。這些匪人，叫官府逮住了，活該吃不完兜著走。” 不料趙野道：“那些人打幾板子便釋放。” “……怎麼會？” “事發不久，義父便狀告衙門，彼時大哥昏迷，僅僅我一人指證乞兒頭，乞兒頭卻有十餘個同夥撒謊，說大哥鬥毆時自個兒摔倒，陰錯陽差撞上地上匕首。” “不是還那有姑娘……”原婉然話說到一半便打住。哪個姑娘樂意上公堂，講述她給人剝衣衫的遭遇？ 果然趙野道：“她不敢出面。” “那，官司輸了？” “不但輸了，府尹怪責義父濫興訴訟。” 原婉然擰眉，“那怎麼辦，你們不肯就這麼算了吧？” “自然，義父盤算等大哥身上大好再打官司，可我等不及。府尹偏聽，大哥傷重，乞兒頭自以為高枕無憂，便來挑釁。那陣子大哥不好挪動，暫住城裡醫館，他病情正危急，乞兒頭帶人在外嘈鬧生事。” 趙野清楚記得那日，韓一高燒不退，就剩一口氣。他在床邊照護，急得滿頭汗，牆頭傳來乞兒頭笑喊：“韓一，你死便死；不死，往後見到爺，把頭藏進褲襠乖乖裝孫子。” 原婉然聞言，血氣直衝腦門，同時感覺趙野撫在自己背上的手一下攢握成拳。 趙野又道：“過一日，杜英生報信，說乞兒頭要打黑擂台。” “黑擂台？” “賭坊生意的一種，”趙野解釋：“報名者按年紀分，年紀相仿者捉對比武，供賭客投注。它不同於一般擂台，黑擂台雙方打鬥不拘手段，打死一方算完。這等擂台最凶險，勝者拿的彩頭也最多。” 原婉然偏頭，“拿到彩頭有什麼用？苦主告到衙門，殺人要償命的。” “我們上台前簽生死狀，無論誰生誰死，兩不追究。” 原婉然聆聽，突然意識趙野提及“簽生死狀”用上“我們”一詞。她推開他看著，“相公，你上過黑擂台？” 趙野攬住她的腰，“我找乞兒頭對打。” “你，”原婉然眼圈一紅，忍不住拍他肩頭一記，“萬一有個閃失，你……” “沒事，”趙野一手捧住她的臉，溫聲道：“我這不是好端端在你跟前嗎？” “下次不能再胡來！不，不對，沒有下次。記住了，沒有下次！” “好，記住了。”趙野依回她懷裡，攬住人輕晃。 原婉然心有餘悸，勾住丈夫頸子，偏著臉輕依他頭頂。不久，她靈機一動，既然黑擂台打到死人算完，乞兒頭必是死的那個。 原來趙野殺人指的是這椿事，原婉然忙問：“相公，簽了生死狀便不怕官府問罪嗎？” 眼下看來是如此，趙野在黑擂台殺人，依舊原名原姓活在京城，不像擔心遭到官府追究的樣子，然而她得盤問明白才能放心。 “未必，”趙野卻答道：“大夏律法沒生死狀一說，只是民間約定俗成，大家習於遵守。官府那裡一般不干涉，但存心深究，一樣能入罪，畢竟生死狀於法無據。” 原婉然心一沉，“那你……” 趙野輕拍她背脊，“歷任府尹無人管過黑擂台。衙門中人，但凡排得上號的都受過各家賭坊孝敬，他們樂得睜一隻眼閉一隻眼。就有那不貪錢的要動我，官府勢必得連舉辦黑擂台的東主一塊兒法辦。這門生意進項驚人，黑道白道都有份經營，誰敢壞事誰找死。” 得知趙野能全身而退，原婉然如釋重負，靜靜抱著丈夫。不一會兒，她不期然想到黑擂台讓同齡人比武，而趙野叫起乞兒頭那幫乞兒，前頭冠了個“小”字。 她問道：“相公，你打黑擂台那年幾歲？” “十二三歲吧。” 她變了顏色，“怎麼、怎麼能讓小孩子互相殘殺？搞黑擂台的賭坊，看黑擂台的賭客，那些人自家沒兒女嗎？” 趙野淡淡道：“別人的孩子死不完。” 賭坊甚至擔心小孩子狠不下心廝殺，妨礙賽事精彩，便定下半個時辰的比武時限。過了時限，倘若雙方未分出勝負，便稱“平局”，放打手進去“收拾”比武者。 很多孩子求生，到末了不能不拼個你死我活，但甫出場時，大多下手會留幾分餘地。 正因如此，那日他和乞兒頭對打，場內一眾賭客樂壞了。 他跟乞兒頭冤家相遇，格外眼紅，兩人上場便鬥雞一樣你來我往，拳拳到rou，彼此鼻青臉腫頭破血流。 當他按倒乞兒頭，較量看似勝負在即，賭客們嘶吼喝采，喊聲沸天。 “揍，往死裡揍！” “打死他！” “殺，殺，殺！” 他將乞兒頭壓制在地，鼻端撲來濃重鐵銹腥味，來自自己和乞兒頭臉上身上的鮮血，也來自兩人身下的石板地上。擂台地面教過往數不清的鬥雞、鬥狗和比武者以鮮血滋養過，一灘灘血往地上淌流了又乾涸，乾涸了又淌流，地面都給染黑了。 乞兒頭的臉教血液澆成的黑地一襯，扎眼映入他眼簾，那傢伙滿面鮮血，眼淚鼻涕嘩嘩地流，衝淡幾道血跡。 “別殺我，我娘病了，等錢救命！”乞兒頭在劇喘的空隙中求道。 趙野高舉的拳頭在半空一滯，他恨歸恨乞兒頭，但那傢伙的母親等著她孩子掙錢回家，延醫治病。 這一遲疑，乞兒頭趁機揮拳，一記砸在他太陽xue。 他兩眼金星亂蹦，腦袋嗡嗡響軟倒一旁，乞兒頭翻身拳落如雨，每記拳腳都直衝要害，意欲直取性命。 他挨了重重幾下，一時縮成一團動彈不得，乞兒頭笑了，“蠢材，我娘沒病！”又朝他臉上吐濃唾，“野種，我出去就送韓一給你作伴！” “野種”，趙野目眥欲裂，那個生他的女人就是這麼叫他的！ 乞兒頭不但用這賤稱叫喚，還打算再害他大哥！ 登時他新仇舊恨一併發作，不知那來的氣力大喊一聲，甩開乞兒頭箝制，兩人再次扭打成一團。貼身rou搏一陣混戰，他撕咬下對方耳朵。 “啊——”乞兒頭哀嚎，聲音幾乎不像人，拼命掙脫退開，十指捂不住耳根鮮血泉湧。而趙野嘴含殘破人耳，大半張臉全是血，容貌猙獰。 擂台場內鴉雀無聲，彷彿通通噤住了。 下一霎，歡聲雷動，眾人拍手叫好。 乞兒頭耳根血流如注，頭面受了大創劇痛，身上勁力彷彿也隨之奔洩殆盡，rou眼可見精氣神迅速萎怯了。那傢伙轉身往擂台外衝。 擂台外沿一圈幾支幾丈高的木柱，柱子之間張開粗繩網，防止比武者臨陣脫逃。乞兒頭奔向繩網，攀住繩子往上爬。 趙野恨意正烈，吐出人耳，追過去要拉下乞兒頭，到了網下，無意瞥過網外一干看客。 繩網後，看客們無論胖瘦老少、布衣錦袍，一張張臉油光發亮，紫脹通紅，撲在網上看他和乞兒頭的熱鬧，睜亮眼睛咧開嘴巴，只差沒流口水。 那些人見乞兒頭打算逃跑，猛地鼓譟起來，粗言穢語紛紛出籠，好像乞兒頭犯下十惡不赦之罪。這其中屬乞兒頭爬上的那片網，其網前的看客最不客氣，抓住繩網猛晃，要將人抖落地上。賭坊打手舉起削尖竹竿穿過繩網，作勢戳刺乞兒頭，好趕他下地。 “別啊！”乞兒頭哭喊，滿堂賭客大笑，幾乎像野獸嘶吼，搖網更起勁。 乞兒頭伸手至附近木柱想支撐身體，啪啪啪留下幾付血手印，慌亂中沒抓穩網子，摔落地面。 他恰好站在乞兒頭張臂能帶到的地界，加以自身亦精疲力盡，受這一撞，也給掀翻倒地，兩個人後腦勺雙雙磕上石板地。 他的視線一會兒清晰，一會兒朦朧，忍住暈眩噁心轉過頭，乞兒頭就躺在自己附近，雙目圓睜，鮮血由其腦側溢出地面，殷紅的濃漿再一次染浸石板地。 他漸漸半昏半醒，不知哪個殺千刀踹他身子。他試著爬起，卻只能稍微動彈。 冷漠的話聲從他身旁上方傳來：“這個沒死，另一個？” 別人應道：“沒氣啦。”很稀鬆平常的口吻。 第一個人道：“抬回他家去。”跟著拉起他的手臂，“趙野勝出。” 滿場賭客激昂喧嘩，趙野暈了過去。 ?φ(-ω-`_) ?φ(-ω-`_) 作者留言分隔線 ?φ(-ω-`_) ?φ(-ω-`_) Ⅰ這次更新雖然大粗長，但偏灰暗，希望不會引發小天使不快 Ⅱ請勿盜文，copycat學人貓退散 作品正版鏈結：https正://www.版popo.tw在/books/此602937，去掉中文字即可